Whistler Mountain
Leg 1. (CYQQ – CYSE). 91 nm
Na de oversteek van de Georgia Straight vliegen we langs Powell River (CYPW) en even later boven een van de vele inlets met sterke getijdenstromingen en stroomversnellingen (soms met watervallen van een meter hoog) en kolken. In onze gedachten zien we onder ons enkele kanovaarders het woeste getijdenwater trotseren. Langs de kust loopt Highway 1 die begint in het zuiden van Californië, langs de Pacific-kust tot even voorbij Vancouver. Men wilde deze hwy. doortrekken naar Port Hardy met verschillende grote bruggen van eiland naar eiland. Men is niet verder gekomen dan een weg aan te leggen langs de kust van de eerste drie eilanden verbonden door pontverkeer dat de reis aangenaam ophoudt. De weg loopt tot even voorbij Powel River, waar ie plotseling ophoudt in the middle of nowhere. Het bijzonder fraaie stuk weg dat onder ons voorbij glijdt heet Sunshine Coast. Zomers gaan er wel 5 ponten per dag op de Sunshine Coast.
Als we de bergen uit zijn landen we in Squamish (CYSE), oorspronkelijk een belangrijke First Nations nederzetting in de luwte van de bergen aan zee. Het vliegveld heeft inmiddels een landingsbaan van 2400 ft. ORBX heeft een mooi veld opgenomen in zijn scenery. Mijn eerste landing daar op FSX was nog op een onooglijk kort grasbaantje.
Little Navmap leg 1: Comox to Squamish
Leg 2. (CYSE – CAR3) 81 nm
Onze tweede leg voert van van Squamish naar Lillooet. We volgen eerst de weg (hwy. 99) en de spoorlijn (één stoomtrein per dag in het zomerseizoen) naar het bekende skioord Whistler, het grootste in Noord Amerika. Daar werden in 2010 de Olympische Winter Spelen (voor het onderdeel skiën) gehouden. Vlak voor Whisler passeren we Garibaldi Provincial Park met talloze besneeuwde bergen, gletsjers en meren. De twee skigebieden in Whistler zijn ook door de lucht met elkaar verbonden met een lange horizontale gondelbaan die 1 km boven het dal gespannen is (enkele cabines hebben een transparante bodem). Blijf daarom boven de weg vliegen! Ook na Whistler kun je links en rechts van de weg af de bergen zien met besneeuwde toppen en bergmeren met soms imposante gletsjers. Wij volgen de 99 en vliegen na een haakse bocht over het vliegveld van het plaatsje Pemberton (CYPS) en door naar Lillooet (CAR3) waar we landen.
Er zijn twee manieren om van Pemberton naar Lilooet te vliegen. Beide routes zijn naar keuze bijgevoegd in LNM. De route Lakes voert door de bergen en daarna over twee lange stuwmeren. De andere route Hwy 99 loopt zuidelijk parallel en vervolgt de toeristische Hwy 99. Deze voert uitsluitend door de bergen met meer hoogteverschil (naar 5500ft) en op het eind een steile bochtige afdaling door een canyon. Nog mooier en een beetje gedurfd. Beide routes zijn in vliegtijd even lang.
Lillooet is een onbeduidend plaatsje van 2000 inwoners, maar in 1860 was het nog na San Francisco de grootste stad ten westen van Chicago, dank zij een grote goldrush. Het lag aan de toen enige Noord-Zuidverbinding in BC.
Little Navmap leg 2: Squamish to Lillooet Lakes
Little Navmap leg 2: Squamish to Lillooet via Hwy99
Joop
